Del duelo Senna-Mansell al colapso de Mercedes: Los ocho momentos que forjaron la leyenda de Montmeló

Desde su inauguración en el calendario oficial en 1991, el técnico trazado de Montmeló ha sido testigo de hitos que trascendieron la barrera del deporte. En la antesala de una nueva y crucial edición, repasamos las ocho postales imborrables que definen el legado del Gran Premio de España.

El repaso histórico arranca con la pura esencia de la competición al límite y culmina con la ruptura de récords que aún hoy parecen insuperables, demostrando que bajo el abrasivo sol catalán, la previsibilidad siempre puede saltar por los aires. A continuación, los momentos virales que marcaron a fuego el asfalto español:

1 Chispas a más de 300 km/h: Mansell contra Senna (1991)

La carrera inaugural en Montmeló regaló la que quizá sea la imagen más icónica de la década de los noventa. Nigel Mansell (Williams) y Ayrton Senna (McLaren) protagonizaron un duelo rueda a rueda a lo largo de toda la recta principal. A escasos milímetros de distancia y envueltos en un mar de chispas saltando del asfalto, el británico logró superar al brasileño en una apurada de frenada monumental en la primera curva, sellando su camino hacia la victoria en un documento audiovisual que es historia pura de la categoría.

2 El "Regenmeister" se viste de rojo (1996)

Bajo un diluvio bíblico que en la actualidad probablemente habría provocado la suspensión de la competencia, Michael Schumacher demostró por qué estaba hecho de otra pasta. Con un Ferrari que estaba lejos de ser el coche dominante de la parrilla, el alemán superó a todos sus rivales rodando hasta tres segundos por vuelta más rápido. Fue su primera victoria con la Scuderia, cimentando para siempre su apodo de "Maestro de la lluvia".

3 El drama de Mika Häkkinen en la última vuelta (2001)

Pocas imágenes son tan crueles en el deporte de élite. El finlandés dominaba la carrera a placer y saboreaba el triunfo cuando, a escasos kilómetros de cruzar la bandera a cuadros, el embrague de su McLaren cedió de forma abrupta. Häkkinen tuvo que detener su marcha en plena pista, regalando en bandeja la victoria a su archirrival, Michael Schumacher, y dejando una estampa de desolación total.

4 El primer rugido de un español en casa (2006)

Con las gradas teñidas completamente de azul y amarillo, Fernando Alonso hizo historia al convertirse en el primer piloto español en ganar su Gran Premio como local. A los mandos de su Renault, el asturiano gestionó la presión de manera magistral ante los embates de Michael Schumacher, desatando la locura absoluta entre los más de 130.000 espectadores presentes.

5 El milagro inesperado de Pastor Maldonado (2012)

Nadie en el paddock lo vio venir. En un fin de semana tocado por una varita mágica, el venezolano Pastor Maldonado llevó a su Williams no solo a la pole position, sino a una victoria incontestable defendiéndose del asfixiante acoso de Fernando Alonso. Al día de hoy, sigue siendo el único triunfo de un piloto venezolano en la F1 y la última victoria del mítico equipo de Grove.

6 La victoria 32 de Fernando Alonso (2013)

En lo que hoy el público local recuerda con un ineludible tinte de nostalgia, el piloto asturiano logró su último triunfo en la Fórmula 1 en este mismo trazado. Conduciendo un Ferrari que devoraba los neumáticos mejor que el resto, Alonso ejecutó una estrategia agresiva a cuatro paradas que culminó en un estallido de éxtasis colectivo en Montmeló.

7 La guerra civil de Mercedes (2016)

La altísima tensión acumulada entre Lewis Hamilton y Nico Rosberg detonó a los pocos segundos de apagarse los semáforos. Tras ser superado en la salida, Hamilton intentó devolverle el adelantamiento al alemán por el interior, pisó la hierba, perdió el control e impactó contra su compañero. Ambos monoplazas plateados quedaron destrozados en la puzolana de la curva 4, provocando uno de los colapsos internos más virales y analizados de la era híbrida.

8 El nacimiento del fenómeno Max Verstappen (2016)

El caos fratricida de Mercedes le abrió la puerta a un chico de apenas 18 años que debutaba ese mismo domingo con los colores de Red Bull Racing. Mostrando una paciencia y madurez impropias de su edad, Max Verstappen resistió estoicamente la presión del experimentado Kimi Räikkönen en las vueltas finales para convertirse en el ganador más joven de todos los tiempos, marcando el inicio de la implacable era del talento neerlandés.