El reloj corre para James Vowles: Schumacher y Steiner apuntan contra el colapso técnico de Williams
Tras encadenar cinco Grandes Premios sin sumar puntos y evidenciar un claro retroceso en el desarrollo del FW48, el director de la escudería de Grove quedó en el centro de las críticas. Con una dupla desmotivada conformada por Albon y Sainz, el crédito interno se agota a la espera de un milagro aerodinámico en Bakú.
El receso estival de 2026 no trae calma a las instalaciones de Grove. A pesar de haber cerrado la temporada anterior en un prometedor quinto puesto en el campeonato de constructores, la adaptación de Williams al nuevo ciclo reglamentario ha sido alarmante. Los problemas estructurales, que comenzaron durante la pretemporada con la ausencia en los test de Barcelona y un monoplaza lastrado por un severo exceso de peso, han derivado en una crisis de resultados que pone en jaque la gestión de su jefe de equipo, James Vowles.
El FW48 parece haber tocado un techo de rendimiento prematuro. Las cifras de telemetría y los deltas de ritmo de carrera que dejó el reciente Gran Premio de Hungría son implacables y exponen un retroceso innegable: Alexander Albon y Carlos Sainz no solo cayeron eliminados sin atenuantes en la Q1, sino que cruzaron la bandera a cuadros con dos vueltas de retraso (17º y 18º, respectivamente). Este letargo, que ya acumula cinco carreras de sequía tras la efímera cosecha de puntos en Miami, Canadá y Mónaco, ha detonado fuertes críticas en el paddock.
Voces críticas desde el exterior
Ralf Schumacher, histórico expiloto de la escudería, no dudó en describir la fractura interna durante su participación en el podcast Backstage Boxengasse. "Se nota que el ambiente está cambiando. De momento no veo ninguna solución, la cosa se está poniendo difícil", advirtió el alemán. Schumacher hizo especial hincapié en el desgaste psicológico de la alineación titular, señalando a un Albon "totalmente desanimado" y a un Sainz que ya no logra sostener su habitual actitud positiva ante la falta de herramientas. Según el analista, la paciencia de los inversores se evapora rápidamente.
A este sombrío panorama se sumó la punzante evaluación de Guenther Steiner en el podcast The Red Flags. El exdirector de Haas ironizó sobre la parálisis directiva en Grove: "Al principio de la temporada nos prometieron: 'Sabemos exactamente qué hacer', y de momento están retrocediendo. Hay que darle tiempo a Vowles para que lea todos los correos electrónicos que recibió a principios de año, pero si sigue como hasta ahora, tras cinco o seis carreras del año que viene estará fuera". Steiner, además, pronosticó que Aston Martin, revitalizado por sus recientes actualizaciones, terminará arrebatándole a Williams la novena plaza del campeonato, a pesar de que la escuadra británica ostenta hoy una ventaja de 11 a 1 en el casillero.
La última carta en Bakú
La última carta política y técnica de Vowles parece estar reservada para el Gran Premio de Bakú, donde Williams prometió introducir una versión "Spec B" del monoplaza. Sin embargo, el escepticismo ya domina el propio garaje. El alerón delantero estrenado en Silverstone no entregó los números esperados y el propio Albon se encargó de moderar las expectativas de cara a Azerbaiyán, admitiendo que el equipo "solo puede soñar" con dar un salto de calidad similar al que logró Aston Martin en Budapest. Mientras los rivales de la zona media encuentran soluciones en el túnel de viento, Williams continúa batallando contra sus propios fantasmas.