Russell admite que Antonelli es el "mejor" en la F1 2026, pero dice que tiene "una respuesta"

George Russell prácticamente ha dado por amortizadas sus opciones de coronarse en el Mundial de Fórmula 1 de 2026, aunque asegura haber dado con "una respuesta" al complejo escenario que ha afrontado a lo largo del curso.

A falta de diez citas para que baje el telón de la temporada, el británico arrastra una desventaja de 66 puntos respecto a su compañero de garaje y actual líder de la tabla, Kimi Antonelli, a pesar de haber arrancado este nuevo ciclo reglamentario como el gran candidato a la corona durante la pretemporada.

El propio piloto de Mercedes ya lo avisó en Mónaco, en pleno apogeo de Antonelli con una racha de cinco victorias consecutivas: su estilo de conducción fino y fluido no terminaba de amoldarse a la nueva generación de monoplazas de 2026 con la misma efectividad que el pilotaje incisivo del joven de 20 años.

Consciente de esta brecha, Russell ha volcado gran parte del curso en pulir su técnica. La mejoría ha comenzado a dar frutos tras las vacaciones estivales, logrando batir a Antonelli en la sesión de clasificación en los últimos tres grandes premios, si bien el ritmo de carrera sigue cayendo del lado del transalpino.

El pasado fin de semana en Monza se escenificó de forma clara esta dinámica. Antonelli remontó desde la decimonovena posición de salida hasta adelantar a Russell —que partía segundo— y certificar un triunfo memorable que deja el título prácticamente visto para sentencia.

Al ser abordado en la previa de la prueba de Madrid sobre las razones de esta diferencia de velocidad con su compañero, Russell zanjó: "Tengo una respuesta y estoy trabajando en ello".

"Creo que ha habido una gran mejora. Estoy muy satisfecho con ese paso que he dado, ya que considero que cambiar radicalmente el estilo de pilotaje es algo que muchos pilotos pueden lograr.

"Sin embargo, ser rápido con ese nuevo estilo es otra cuestión; siento que mi rendimiento desde el parón veraniego ha sido bueno: me he clasificado por delante de él en las tres sesiones de clasificación.

"Mi ritmo de carrera ha estado a su altura en estas dos pruebas, algo que no podía decir antes del parón. Así que, como he dicho, estoy realmente contento con esa evolución. Habrá que ver qué nos depara el resto de la temporada".

Un contraste inesperado tras el dominio de 2025

A sus 28 años, el británico asume con pragmatismo la resolución más probable del campeonato, un escenario que muy pocos anticipaban meses atrás. La sorpresa es mayor considerando el impecable 2025 de Russell, su mejor año hasta la fecha tras exprimir el W16 para finalizar cuarto, mientras que Antonelli transitó por un año de debut irregular en el que acabó séptimo.

"Sin duda necesito algo de suerte y buenas actuaciones", añadió Russell. "No es algo en lo que piense realmente porque, como he dicho, ahora mismo él está rindiendo mejor que yo".

"Así que merece liderar el campeonato. Aún queda mucho camino por recorrer, pero todavía no ha tenido un mal fin de semana en cuanto a rendimiento. Está rindiendo a un nivel excepcional.

"Mi rendimiento ha mejorado, pero si quiero ganar este campeonato, necesitaré algo de suerte por el camino.

"Sin embargo, no es en eso en lo que me centro. Me concentro en pilotar más rápido y en encontrar más rendimiento".

En la otra cara de la moneda, Antonelli tampoco quiere hacer cuentas ni dejarse llevar por la euforia. Para la joven promesa, la exhibición vivida en Italia —donde tuvo que remar desde el fondo de la parrilla debido a una sanción por sustituir el motor— representa la prueba de que no debe competir condicionado por la presión del resultado final.

"Ni siquiera sé cuántas carreras quedan. ¿Ocho? ¿Diez? Así que todavía queda mucho camino", comentó Antonelli.

"Realmente no quiero pilotar pensando en el campeonato. Monza demostró que no pilotaba pensando ni preocupándome por el campeonato; simplemente pilotaba para ganar, para dar lo mejor de mí, y esa es la mentalidad.

"Por supuesto, puede que en el futuro surja alguna situación en la que, antes de tomar una decisión concreta, piense en el campeonato.

"Pero lo que quiero evitar es salir a pista —ya sea en entrenamientos libres, en la clasificación o incluso en carrera— pensando o preocupándome por el campeonato. ¡Eso es lo que quiero evitar a toda costa!".