Russell dispara contra Verstappen: lo acusa a "de frenar a fondo" y arruinar su pole en Monza

El ambiente en Mercedes terminó al rojo vivo tras la clasificación en Monza. George Russell mostró su indignación contra Max Verstappen por haber ralentizado drásticamente la marcha al inicio de su último intento en la Q3, una maniobra que terminó dinamitando las opciones del británico de llevarse la pole position en el Gran Premio de Italia.

La estrategia del equipo de Brackley parecía impecable sobre el papel. Con Kimi Antonelli arrastrando una penalización en la parrilla, la escudería organizó un tren en pista donde el italiano actuaría como 'remolque' para proyectar a Russell. Sin embargo, con Verstappen rodando en la cabeza del grupo durante la vuelta de preparación, las distancias entre los tres monoplazas se redujeron drásticamente en la recta trasera, justo antes de encarar la mítica Parabolica. El neerlandés rodó a una velocidad extremadamente baja, aceleró delante de Antonelli y provocó que la brecha estratégica entre los Mercedes se esfumara.

Ante el colapso del espacio en pista, Antonelli no tuvo más remedio que apartarse y abortar su giro, mientras que Russell quedó atrapado a rebufo del Red Bull en condiciones lejos de las ideales, perdiendo la primera plaza a manos del Alpine de Pierre Gasly.

"Tuvimos un poco de lío con Verstappen al entrar en la vuelta," se enfureció Russell al perder la pole frente a Pierre Gasly de Alpine. "Todo parecía ir bien, pero luego, al entrar en Parabolica, Max simplemente pisó a fondo los frenos y no quería ser el coche de delante.

"Es una de esas cosas, no puedes controlar lo que hacen los demás. Kimi estaba ahí para darme el rebufo, lo cual hizo perfectamente en el primer intento. Pero obviamente con Max, creo que también le complicó a Kimi saber qué hacer. Así que fue simplemente un poco desafortunado.

"Hice mi vuelta a un segundo y medio de Max, lo cual no era ideal."

Astucia psicológica y problemas en la unidad de potencia

Por su parte, el vigente tetra campeón mundial justificó el empaquetamiento del grupo asegurando que él también buscaba engancharse a la succión de Antonelli, una herramienta decisiva en el templo de la velocidad. No obstante, el piloto de Red Bull argumentó que sufrió contratiempos con la entrega de potencia de su monoplaza justo al momento de lanzar la vuelta rápida.

Cuando se le preguntó si quería obligar a Antonelli a pasar, respondió: "Sí, pero también estaba intentando acelerar y entonces el motor se cortó. Tenía tantas cosas pasando, es súper complicado."

Sin embargo, en el garaje rival no compraron la versión del fallo mecánico. Toto Wolff, director de Mercedes, prefirió destacar el juego psicológico y la pillería del piloto de Red Bull para neutralizar la jugada de sus rivales.

"Max, por supuesto, lo hizo de forma muy inteligente, hizo que todos se agruparan antes de la última curva," dijo Wolff a Sky Sports Alemania. "Eso significó que Kimi estaba demasiado cerca para darle un buen rebufo a George, y George luego pasó toda la vuelta a menos de dos segundos de Max. Especialmente en la Parabolica, salió perjudicado porque simplemente iba pegado a la caja de cambios de Max."

A pesar de todo el drama generado en el cierre de la tanda, Verstappen concluyó en la sexta posición. Aun así, el neerlandés avanzará una plaza en la parrilla del domingo beneficiado por la sanción a Oscar Piastri, quien fue penalizado por obstaculizar a Liam Lawson.